Cuando se habla de artesanía se piensa en elementos hechos a mano, sin embargo si nos detenemos a ver la cantidad de cosas que se hacen a mano son muchas. Actualmente en varias ciudades del país y diferentes instituciones, dictan cursos denominados artes manuales, entre estos tenemos el arte country, el arte ruso, los muñecos en paño, más otra serie de técnicas, que se han creado a partir de materiales comerciales importados y en su totalidad producidos industrialmente.
Estas manualidades, en la mayoría de los casos son realizadas como actividad del tiempo libre de las personas que las elaboran y los objetos resultantes del trabajo con estas técnicas no se pueden catalogar como artesanía, por el hecho de haber sido elaborados manualmente, además, estos objetos se elaboran a partir de temas igualmente importados: el tema navideño, con sus pinos de Navidad y Santas, venidos de Noruega, el tema religioso con Vírgenes y ángeles de todas clases y técnicas como el encolado de telas italiano, arte ruso con figuras repujadas en aluminio, arte country con figuras en MDF y temas del Oeste norteamericano, todo trabajado con técnicas introducidas y aprendidas por medio de cursos patrocinados o dictados por las mismos empresas productoras de los insumos y materiales utilizados. Al citar estos casos, no se busca demeritar o subvalorar la estética o el trabajo que puedan tener estos objetos o las empresas que producen los materiales, solo se quiere hacer una diferenciación de lo que es artesanía y de lo que no lo es.
La artesanía implica un concepto más rico y es la carga cultural de una región o un pueblo que lleva el producto artesanal. Tal vez una Santa Claus sea una artesanía en Noruega, pero aquí en un país de Latinoamérica no lo es. Existen otros aspectos que se tienen en cuenta para catalogar un producto como artesanía; hace unos años se dedujo la siguiente definición de artesanía:
La Artesanía es el resultado de la creatividad y la imaginación, plasmado en un Producto en cuya elaboración se ha transformado racionalmente materiales de Origen natural, generalmente con procesos y técnicas manuales. Los objetos Artesanales van cargados de un alto valor cultural y debido a su proceso son Piezas únicas. Hoy la artesanía se proyecta como una solución productiva y Económicamente rentable. (Enrico Roncancio 1999)
Es importante denominar la artesanía como producto, puesto que el artesano de oficio realiza la artesanía para su sustento, para ser comercializada, para vivir de la elaboración de sus productos, igualmente muchos artesanos elaboran sus productos como complemento a otra actividad económica, es decir siempre se trata de un producto hecho a mano para ser comercializado, los artesanos buscan siempre elaborar productos que piden los clientes, no elaboran objetos para expresar sus sentimientos, a cambio si expresan elementos culturales de su comunidad.
En las culturas indígenas se pueden encontrar objetos de uso cotidiano que se han convertido en verdaderas artesanías debido a una producción constante y su comercialización, pese a que algunos materiales sean producidos industrialmente, como en el caso de Chaquiras en plástico usadas por varias comunidades para tejer adornos y accesorios para el cuerpo, las chácaras con pita fibra vegetal natural. Observando los productos descritos se nota que el aspecto cultural sigue teniendo el valor más grande dentro del producto artesanal, es decir, que para catalogar un producto como artesanía, los demás aspectos en la definición arriba mencionados, sin dejarlos de lado pasan a segundo plano por debajo del factor cultural. Este valor o carga cultural se puede encontrar en diferentes características del producto, ya sea la forma, el color, el uso, la técnica tradicional o el material propio de una región, o todo el simbolismo inmerso en el producto, etc... Todo un grupo de factores, consciente o inconscientemente manejados por el artesano.
Diseñador Industrial Enrico Roncancio P
